一、进气冲程

    将新鲜空气吸入气缸，提供柴油然手时所需要的空气。

二、压缩冲程

    进、排气阀关，活塞上行，缸内气体被迅速压缩，气压上升，同时气温升高，达到柴油的自燃温度时，柴油便自行燃烧膨胀。

作用：

    1、提高空气的温度，为燃料的自行发火作准备

    2、为气体膨胀作功创造条件

    3、柴油自燃温度为543~563K

三、燃烧膨胀冲程

    进、排气阀均关闭，缸内燃料迅速燃烧膨胀，气体压力急剧上升，推动活塞自上止点往下止点运动。

压力升高比：为燃烧压力与压缩终点压力之比

四、排气冲程

    排气阀早开晚关：排气阻力的存在，比如有消声器，使排气阀必须提前打开，以减少活塞排气的助力，而活塞在完成排气过程时，主要靠惯性。

活塞走四个冲程才能完成一个工作循环的柴油机称为四冲程柴油机。

喷油提前角：由于柴油存在发火延迟期（0.001~0.005秒），要在上止点前10~35度曲柄转角时开始将雾化的燃料喷入气缸这个叫称为喷油的提前角。

    四个冲程中只有一个冲程做功，而其他三个冲程完全靠发动机的惯性来完成的，所以需加装飞轮在发动机的输出端，其作用使曲轴在四个冲程中连续而均匀地运转。

    气阀重叠角：发动机运转过程中有一段时间，进、排气阀同时开启，这段时间用曲轴转角来表示，称为气阀重叠角。